Histoire du molybdène

Les minéraux du molybdène sont connus depuis longtemps, mais l'élément a été «découvert» (en le distinguant comme une nouvelle entité des sels minéraux des autres métaux) en 1778 par Carl Wilhelm Scheele qui pensait qu'il observait le plomb tout en étudiant un échantillon de Molybdénite. Ses études l'ont amené à conclure que l'échantillon de minerai ne contenait pas de plomb, mais un nouvel élément, c'est-à- Qu'il nomma un molybdène après la molybdénite minérale.

À l'origine, l'histoire du molybdène a été confondue avec le graphite et le minerai de plomb, et n'a pas été préparée avant 1782 par Hjelm dans l'état impur. L'histoire du molybdène ne se produit pas indigène, et est principalement obtenue à partir de la molybdénite (MoS2). D'autres minerais commerciaux mineurs du molybdène sont la powellite (Ca (MoW) O4) et la wulfénite (PbMoO4). Il peut également être récupéré à partir d'opérations de cuivre et de tungstène comme sous-produit. Après l'isolement initial du molybdène en 1782, une demande commerciale de molybdène n'a été identifiée qu'au début des années 1900.

Le métal est préparé à partir de la poudre obtenue par réduction d'hydrogène de trioxyde molybdique purifié ou de molybdate d'ammonium. Le métal du molybdène est blanc argenté, et très dur. Toutefois, il est plus souple et plus ductile que le tungstène et est facilement travaillé ou tiré dans un fil très fin. Il ne peut pas être durci par le traitement thermique, seulement en travaillant. Il présente un module élastique élevé et un point de fusion très élevé. Au-dessus des températures de 760 ° C (1400 ° F), le métal du molybdène forme un oxyde qui s'évapore au fur et à mesure de sa formation et dont la résistance à la corrosion est élevée. Il a une faible dilatation thermique et sa conductivité thermique est deux fois celle du fer. Il est l'un des rares métaux à avoir une certaine résistance à l'acide fluorhydrique.

Les applications industrielles et militaires nécessitaient des aciers plus résistants et plus résistants à la corrosion et aux dommages. La Première Guerre mondiale a vu la demande de molybdène augmenter de façon spectaculaire que les aciers alliés utilisés pour le transport et l'armure ont augmenté avec l'effort de guerre. On a constaté que le molybdène pouvait conférer une résistance aux chocs semblable au tungstène lorsqu'il est allié avec de l'acier, avec moins de poids. La demande de molybdène a initié une recherche intensive de nouvelles sources pour assurer un approvisionnement fiable. Cela a mené à la découverte de l'énorme dépôt Climax dans le Colorado, qui a commencé la production en 1918. En plus des mines primaires de molybdène, le molybdène est également récupéré comme un sous-produit des opérations de cuivre et de tungstène. Le métal est produit à partir de molybdate d'ammonium purifié ou de poudre de trioxyde molybdique par réduction d'hydrogène à haute température. Dans sa forme élémentaire, le molybdène est un élément métallique blanc argenté. Son symbole dans la table périodique est Mo et son numéro atomique est 42. Bien que le molybdène soit chimiquement stable, il réagira avec les acides.

En 1768, le scientifique suédois Carl Wilhelm Scheele a déterminé que la molybdénite était un composé sulfuré d'un élément encore non identifié, en le décomposant dans de l'acide nitrique chaud et en chauffant le produit dans l'air pour donner une poudre d'oxyde blanc. En 1782, à la suggestion de Scheele, Peter Jacob Hjelm a réduit chimiquement l'oxyde avec le carbone, obtenant une poudre métallique foncée qu'il a appelée le «molybdène».

L'histoire du molybdène est restée surtout une curiosité de laboratoire jusqu'à la fin du 19ème siècle, quand la technologie pour l'extraction des quantités commerciales est devenue pratique. Des expériences sur l'acier ont démontré que le molybdène pouvait remplacer efficacement le tungstène dans de nombreux alliages d'acier. Ce changement a apporté des avantages de poids, puisque le poids atomique du tungstène est presque deux fois celui du molybdène. En 1891, la société française Schneider & Co. a d'abord utilisé le molybdène comme élément d'alliage dans l'acier des plaques de blindage.

La demande d'aciers alliés pendant la Première Guerre mondiale a provoqué une flambée de la demande de tungstène, ce qui a fortement entrainé son approvisionnement. La pénurie de tungstène a accéléré la substitution du molybdène dans de nombreux aciers de tungstène résistants aux chocs et aux chocs. Cette augmentation de la demande de molybdène a stimulé une recherche intensive de nouvelles sources d'approvisionnement, culminant avec le développement du gisement Climax massif dans le Colorado, Etats-Unis et son démarrage en 1918.

Après la guerre, les réductions de la demande d'acier allié ont déclenché des efforts de recherche intensifs pour développer de nouvelles applications civiles pour le molybdène, et un certain nombre de nouveaux aciers à faible teneur en alliage de molybdène ont été rapidement testés et acceptés. Dans les années 1930, les chercheurs ont déterminé les plages de température appropriées pour forger et traiter thermiquement les aciers à haute vitesse à base de molybdène, une percée qui a ouvert de nouveaux marchés au molybdène. Les chercheurs ont finalement développé une compréhension complète de la façon dont le molybdène donne ses nombreux avantages rentables en tant qu'élément d'alliage aux aciers et autres systèmes.

À la fin des années 1930, le molybdène était un matériau technique largement accepté. La conclusion de la Seconde Guerre mondiale en 1945 a de nouveau entraîné une augmentation des investissements dans la recherche pour développer de nouvelles applications civiles et la reconstruction d'après-guerre du monde a fourni des marchés supplémentaires pour les aciers de construction contenant du molybdène. Les aciers et la fonte contiennent toujours le segment de marché le plus important, mais l'histoire du molybdène s'est également avérée très précieuse dans les superalliages, les alliages à base de nickel, les lubrifiants, les produits chimiques, l'électronique et bien d'autres applications.

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